Column Kim – Virus Alert
Het menselijk lichaam is een briljant fenomeen. Systemen en organen zijn feilloos op elkaar afgestemd. Alles staat met elkaar in verbinding. Zenuwstelsel, hersenen, hormonen, stofwisseling, ademhaling, hart en bloedvaten: het is één groot onmiskenbaar wonder. Vergelijk het met een computer, het summum der technologie, maar dan inclusief bewustzijn en emoties. En net als onze grote digitale vriend zijn ook wij uitgerust met een verdedigingsmechanisme tegen indringers van buitenaf. Onze eigen persoonlijke virusscanner. Compleet voorzien van T-cellen, B-cellen en natural killer-cellen. Ze communiceren, selecteren, onthouden informatie en vechten alsof hun leven er van af hangt. Zoals ik al zei: briljant.
Echter wanneer het immuunsysteem hapert ben je de Sjaak. Voor ME/CVS-patiënten zijn virussen dan ook hun ‘biggest nightmare’. (a) We zijn er vatbaarder voor en (b) ze komen dubbel zo hard aan. En dus ben ik vanaf september t/m april compleet in de ban van de virussen. Want ja: “het heerst”. Van een simpele verkoudheid, genadeloze buikgriep tot het officiële influenza-A-virus. Normale mensen zijn na een paar dagen weer op de been alsof er nooit iets gebeurd is, ik ben gegarandeerd van een wekenlange nasleep
Dus toen er afgelopen zomer ook ineens een Mexicaans variantje de kop op stak, gingen alle alarmbellen rinkelen. Want míjn T-,B-, en natural killer-cellen zijn lichtelijk de weg kwijt en niet opgewassen tegen dit grof Mexicaans geschut. Vervolgens las ik in de septembereditie van MEdium ook nog eens dat vaccinatie bij ME/CVS niet altijd verstandig is. Internist Theo Wijlhuizen, gespecialiseerd in de aandoening, raadde de (sub)groep ME/CVS-patiënten met veelal griepachtige verschijnselen (check, check, dubbelcheck!!) af zich te laten vaccineren, omdat het immuunsysteem dan niet klaar is om het vaccin op een goede manier te verwerken. Wat bij mij overigens wel direct de vraag deed rijzen: als we het vaccin al niet aankunnen, wat moet er dan wel niet gebeuren als we met het daadwerkelijke virus besmet worden?!?! En bovendien: is vaccinatie überhaupt im Frage zolang wij op papier niets mankeren en derhalve niet gezien worden als officiële risicogroep
De opkomst van nieuwe virussen uit het buitenland lijkt in ieder geval een reële bedreiging te worden. De Spaanse griep kostte reeds aan tientallen miljoenen mensen het leven. Daarna volgde de Aziatische griep en meer recent het West-Nijl-virus, SARS en de vogelgriep. Vervolgens bezweek er een Nederlandse toeriste aan het zeer besmettelijke Marburgvirus opgedaan in een vleermuizengrot in Uganda (wat ga je daar dan ook in Gods hemelsnaam doen?!) en nu zijn het de drachtige geiten en de Mexicaanse varkens die roet in het eten gooien. Gelukkig evolueert de medische wetenschap mee. Zij ontwikkelde vaccins die verdere verspreiding en besmetting tegen moeten gaan. Maar toch denk ik: ooit leggen we allemaal het loodje. Ooit steekt er een nieuw ongrijpbaar virus de kop op dat dusdanig muteert dat ook medici zich geen raad meer weten. Uiteindelijk delft de mens het onderspit
Toch maakt de wetenschap op sommige vlakken enorme sprongen. We kunnen een stilstaand hart weer tot leven wekken, tumoren uit hersenen snijden, organen transplanteren, aids remmen, kanker genezen. Dan denk ik: ME/CVS, HOE MOEILIJK KAN HET ZIJN?!?! We zijn moe, we hebben pijn, we voelen ons een wandelend virus. Als dan blijkt dat het verhaal van groot aantal ME/CVS-patiënten begint bij een virus(infectie), ik wil niet veel zeggen, dan klinkt dat als een aanknopingspunt. OF dat virus zwemt nog ergens in het lichaam rond met alle gevolgen van dien, OF het heeft ons immuunsysteem dusdanig naar de filistijnen geholpen dat het (a) is dolgedraaid en overactief reageert op dingen waar het niet op moet reageren of (b) geen ruk meer uitvoert. OF, jawel, ME/CVS IS een virus! (Joepie, recente ontwikkelingen linken ME/CVS aan het XMRV-retrovirus.) Maar SERIOUSLY
FIGURE IT OUT!!!Het menselijk lichaam is een briljant fenomeen. Totdat er iets mis gaat. Totdat er één klein onvindbaar schakeltje in het systeem hapert, er ergens in ons lijf één cel dwars ligt, één enzympje zegt: ik doe het niet meer. Totdat je lijf crasht. Dan volstaat een eenvoudige Control-Alt-Delete niet meer. Een lijf met ME/CVS valt niet te resetten. Een lijf met ME/CVS betekent een complete <SYSTEM FAILURE>
